沙拉越王國

砂拉越王國，始創於1841年，比英國以南京條約奪取香港島還要早一年。王國是屬於英國人占士·布魯克的傳奇，他本為軍人，其後買下貨輪，夢想通過遠東貿易致富。因為連串歷史的偶然他竟成了某片南洋土地的統治者，聽來簡直像是一款天馬行空的幻想遊戲：首先是成功協助汶萊帝國鎮壓叛亂，繼而獲封古晉一帶的土地，從此布魯克家主被稱為「白人羅闍」（White Rajahs），統治沙拉越超過一世紀，直至第三代羅闍在二戰後把王國拱手讓與英國。

四月的古晉，無論烈陽還是暴雨都鋪天蓋地而來。城裏房子大多老舊，色彩卻濃豔得像開到盡頭即將糜爛的花。在路上走着，彷彿鑽進時間膠囊，店面、招牌、商品、歌曲，處處勾起幼時的回憶，有機會再細談。

貓城古晉

在馬來語中，「Kucing」是貓的意思。為什麼古晉這座城市被稱作貓？關於這個問題，有幾種說法，沒有人知道哪一種才是正確。第一種說法，關於占姆士・布魯克：1839年，他從歐洲抵達古晉，指著人們聚居之地問，這個地方叫什麼？旁邊的本地人誤以為他指著剛好走過的貓咪便答，「kucing」，貓城的稱號因為這個可愛的誤會而生。

第二種說法：從前在此地有種隨處可見的果實叫「mata kucing」，即貓眼果，類似荔枝的。最後一種說法是，本地的居民因為在沙磱越河岸發現一種短尾貓，所以將自己的居住地命名為 Kuching。

名字有其威力，一個地方既被命名為貓城，就大有可能成為一個自我實現的預言。古晉人愛貓是有名的，野貓隨處出沒，城內都佇立著多個不同風格的貓雕像，甚至本地的電台就叫作「Cats FM」。

古晉由沙磱越河分隔成南北兩半，在河的北部有一座很醒目、外型像UFO的現代主義建築，那就是北古晉市政廳，也是古晉貓博物館的家。雖然說是博物館，看起來卻像是什麼整人節目臨時搭建的場所：那個古怪的貓頭入口、不停發出恐怖聲音的貓洞穴、各種很微妙的展品，總之感覺有點亂來。

View at Medium.com

附照片版見Medium