小談Brixton & Ritzy

上星期回去倫敦，白天馬不停蹄看展，晚上和朋友出去玩，度過了很愉快的幾天。

其中一晚和朋友去我以前住的小區Brixton，本來只是聽說那邊有個新蒲點，打算去吃東西，碰巧看到海報提到Ritzy電影院當晚有live jazz，飯後便過去聽音樂。

談談Brixton和Ritzy。位於倫敦南部的Brixton是有名的非裔加勒比小區，以往居民以黑人為主，因為八十年代曾經發生暴動，又常常被媒體稱為「倫敦毒品之都」，所以直到現在還是有很多市民對這區的觀感不好；我在那裡住的時候，就有不少人表示驚訝，甚至有一個英國長大的華人朋友跟我說：「嘩你居然敢住那邊，我每次開車經過都特別鎖上門窗的。」（然後我也在心裡吃了一驚，嘩這個男人好沒種 XD）

其實也沒那麼恐怖啦，雖然車站附近總是飄著濃烈的大麻味。住了兩年，我只有一次幾乎遇劫的經驗，也是有驚無險。Brixton的地理位置其實極佳，位於Zone 2但已是Victoria Line的總站，所以常常有位坐，而且住倫敦的朋友都會知道，Victoria Line算是最可靠的地鐵線之一，較少故障和維修。以前我在Oxford Circus上班，從這邊大概20分鐘就可以直達！鄰近相當大的Brockwell Park，一到春天就是滿園盛開的櫻花。然後此地超多好吃的，特別是非洲和加勒比菜，這次回去就吃到十分棒的厄利垂亞菜！（現在就去google一下厄利垂亞在哪裡吧！）

不過可能也受惠於高端倫敦人的歧視（XD），在我搬過去的2010年，租金還是相對廉宜。當時已經有不少年輕白領進駐，Brixton Market型格小店愈開愈多，Brixton也開始晉身潮區之列，但相對而言仕紳化也日益嚴重。無論如何，這也是一個十分有趣、極富活力的地方，它在2009年發行了倫敦第一種社區貨幣 Brixton Pound，用以鼓勵消費者留在本區的小店消費，壯大區內的資金鏈，達到支持地方商店、對抗大財團和連鎖店的效果。截至2017年，已經有價值50萬英鎊的Brixton Pound在市面流通，包括實體和電子貨幣，紙幣印上出身本區的名人，例如David Bowie！

至於Ritzy，可以算是Brixton的地標之一吧，這座電影院早於1911年已經開幕，1929年開始放映有聲電影，陪居民度過一個世紀以上的歲月，它也是英格蘭其中一座最早建成的750座位以上大型電影院。百多年間，幾經修繕和易手，現在由Picturehouse Cinemas擁有，院內有酒吧和咖啡室，更重要的是樓上有一個小型音樂表演場地叫 Upstairs。這次聽到一支叫Invariance的爵士樂隊，團員看來都很年輕但特別有才華，我和朋友都覺得真是說不出的棒。當時真覺得自己已經很久、很久、很久沒試過這麼快樂了。

要是有機會搬回去倫敦，Brixton應該還是我首選的居住地區之一吧！